生物源农药是从一种从动物、植物、细菌和某些矿物中衍生而来的天然源农药，其发展进程如下：
　　1834年Aogostino Bassi发现一种Beauveria bassiana,可以引起家蚕感染病毒。
　　1875年 Metchnikoff (俄国) 首次用 Metarhizium anisopliae 控制小麦上的甲虫。
　　19世纪末 一种控制臭虫的微生物病菌在美国大面积使用。
　　1901年Ishiwata发现一种袭击家蚕的Bacillus spp
　　1915年Berliner在德国发现同一种病菌感染粉蛾并将起命名为Bacillus thuringiensis (Bt)
　　1940年第一个基于Bacillus popillae的生物源农药在美国上市用于防治日本金龟子。
　　1950年第一个Bt产品在美国上市用于控制作物及森林的各类毛虫。
　　根据USEPA分类，生物源农药分为三大类：
　　（1）微生物源农药（Microbial pesticides）：以微生物（如：细菌、菌类、病毒或原生动物）为活性成分的农药，这类农药可以杀死多种害虫。例如：有些真菌可以控制杂草，另外一些真菌可以控制蟑螂，一些细菌可以控制植物疾病。目前应用最广泛的微生物源农药是Bacillus thuringiensis (Bt)，可以控制卷心菜、马铃薯及其他作物等的害虫。
　　（2）植物农药（Plant-pesticides）或转基因植物农药：是将基因植入植物体内的农药。如：科学家从Bt杀虫蛋白中提取基因，再植入植物体内使植物具有杀死害虫的活性。
　　（3）生物化学农药：是以非毒性机理控制害虫的天然源物质，包括：信息素、荷尔蒙、植物生长调节剂、排斥剂及酶。 但是，习惯上将生物源农药分为生物源杀虫剂、生物源杀菌剂、生物源除草剂。
　　生物源农药较之化学农药的优点在于：
　　（1）比传统农药具有更低的哺乳毒性。
　　（2）仅对靶标害虫有效，而传统杀虫剂具有广谱活性，会影响有机体如鸟类和昆虫以及哺乳动物。
　　（3）用量小，分解快从而避免了环境污染。
　　（4）作为IPM的组成部分，生物源农药的使用将会使传统农药的用量减少，而作物的产率却仍然保持很高。